Cette demi-finale n'était pas seulement une confrontation pour une place en finale mais aussi une préparation pour les grandes échéances à venir. La FA Cup était l'un des deux trophés qui restait à Arsenal cette saison. Mais encore une fois, ce diable de Drogba parvient une nouvelle fois à mettre à terre les Gunners.
Arsenal met vite la pression dans le camp de Chelsea. Durant les premières minutes, les Gunners s'installent dans le camp bleu. Mais très vite l'absence de cadre en défense se fait ressentir. Sur une longue ouverture de Terry, Fabianski tente de s'interposer dans la bataille aérienne opposant Drogba à Silvestre. Le gardien Polonais manque sa sortie et la tête de l'ivoirien s'en va vers les buts... Avant que Gibbs ne sauve sur sa ligne !
C'est une vraie bataille au milieu de terrain, où la moindre parcelle de terrain n'est laissée à personne. Arsenal sera le premier vainqueur de cette guerre à la 18eme minute. Adebayor, excentré côté gauche trouve Gibbs dans la profondeur. Avant de sortir en sortie de but, le jeune anglais délivre un centre parfait pour Walcott. Ce dernier tente sa chance du gauche et parvient avec de la réussite à la mettre au fond ! C'est la main d'Ashley Cole qui trompe Cech. La construction est belle, la finition heureuse mais ça fait tout de même 1-0 pour Arsenal !
Quelques minutes plus tard, Ashley Cole sert Malouda dans la surface. Le français s'essaye à la frappe malgré l'angle fermé. Le ballon passe sous le bras d'un Fabianski peu inspiré aujourd'hui mais la balle finit sa course au ras du poteau ! Nouvelle alerte côté Gunner. La minute suivante, Lampard a une occasion de décocher une frappe lointaine. Sa frappe est écrasée mais on commence à trouver des espaces côté Blues.
Trois minutes plus tard, les Londoniens du Nord se fait surprendre. Sur une action aux allures banales, Essien de la ligne médiane trouve magnifiquement Malouda à l'opposé. L'ancien Lyonnais parvient à contrôler, repiquer dans l'axe et frapper notamment grâce à un marquage pas assez appuyé de la part d'Eboué. Le ballon est frappé à ras de terre et au ras du poteau mais du bon côté cette fois-ci. Fabianski n'est pas assez rapide dans son intervention et c'est donc l'égalisation de Chelsea, 1-1 !
Peu après, Chelsea frôle le 2 à 1. Suite à un cafouillage dans la surface et un Diaby ne sachant pas trop quoi faire du ballon, Nicolas Anelka récupère le cuir et frappe instinctivement. C'est le poteau qui sauve les joueurs d'Arsène Wenger ! La seconde moitié de la première période est en faveur de Guus Hiddink.
C'est donc la mi-temps à Wembley. Une première période composée en deux parties: la première en faveur d'Arsenal, la seconde de Chelsea. On assiste à une bataille au milieu de terrain mais alors que les Gunners semblaient maîtriser se secteur de jeu, c'est sur une long ballon que les coéquipiers de Cesc Fabregas encaissent un but bêtement.
La partie reprend. 47eme, Arsenal obtient un coup franc à 40 mètres des cages de Cech. Van Persie parvient à toucher le ballon du haut de crâne et à prolonger pour Adebayor. Ce dernier s'essaye à la volée mais il dévisse. Néanmoins, les canonniers repartent sur de bonnes bases.
Toujours et encore ce duel au milieu. Cependant, les contres et les récupérations sont cette fois-ci pour Chelsea plus présent dans les duels. Le jour de récupération en plus semble faire effet sur ce match.
Peu avant l'heure de jeu, Arsenal se procurera sa plus grosse occasion. Après un bon débordement de Walcott côté droit, l'anglais adresse un centre tendu devant les buts adverses. Van Persie surgit au second poteau mais n'arrive pas à toucher le ballon ! C'est une belle occasion manquée.
10 minutes plus tard, suite à un centre de Fabregas repoussé par Alex, Van Persie tente la frappe mais ce n'est toujours pas cadré. Un instant après, Drogba centre en retrait pour Lampard qui tente la volée du gauche. Là aussi, ce n'est pas cadré mais à la différence d'Arsenal, ça se précise pour Chelsea.
On entre dans le dernier quart d'heure, Arsène Wenger décide d'amener de la fraîcheur. Arshavin fait sa rentrée à la place de Van Persie. Huit minutes plus tard, c'est Bendtner qui prend la place d'Emmanuel Adebayor. Guus Hidding décide lui aussi de faire un changement: Anelka sort au profit de Salomon Kalou.
Sur de double changement, Arsenal se fera prendre comme un débutant. Lampard adresse un long ballon ne profondeur en direction de Drogba. L'ivoirien est à la lutte avec Mikael Silvestre mais très vite l'attaquant prend le dessus. Fabianski sort de ses cages mais sa sortie est complètement ratée ce qui permet à Drogba de marquer dans les buts vides... 2-1 pour Chelsea ! Il ne reste plus qu'une dizaine de minutes. Peu après, Nasri rentre au détriment de Denilson.
Trois minutes de temps additionnel mais malgré un Arsenal qui poussera, Matin Atkinson siffle la fin du match: Chelsea ira en finale.
Arsenal ne pourra donc pas rêver du titre de la FA Cup. Les absences en défense ont été de trop pour les Gunners. En effet sur les deux buts, les joueurs concernés ne sont habituellement pas titulaire. Après 30 premières excellentes minutes en première mi-temps, les joueurs d'Arsène Wenger ont semblé essoufflés. En seconde période, Arsenal n'aura été que dangereux que pendant un quart d'heure. On ne pourra qu'applaudir la détermination de Didier Drogba qui malgré un match intense face à Liverpool s'est arraché jusqu'à la dernière minute. Une chose que nous n'avons pas retrouvé de l'autre côté.
Pour leur prochain match, les gunners se rendront à Anfield pour y affronter les Reds de Liverpool, ce mardi, pour le compte de la 33ème journée de Premier League.
Info trouvée sur le site francophone d'Arsenal : Gunners.fr
Bureurs: Walcott pour Arsenal; Malouda et Drogba pour Chelsea.
Arsenal: Fabianski, Touré, Silvestre, Eboué, Gibbs, Fabregas (cap.), Denilson (Nasri 83ème), Abou Diaby, Nasri, Van Persie (Arshavin 75ème), Adebayor (Bendtner 83ème).
A noter que les deux attaquants des gunners, Emmanuel Adebayor et Robin Van Persie, tous deux blessé aux adducteurs manqueront le match contre Liverpool, ce mardi.
Par ailleurs, Arsène Wenger s'intéresserait de près à l'attaquant international argentin du Real Madrid, Gonzalo Huigain (25 ans), ainsi qu'au jeune espoir du PSG Chris Mavinda.